常滑クラフトの道

常滑は、瀬戸、越前、信楽、丹波、そして備前と並ぶ日本六古窯である。

平安の昔から、やきもので千年の歴史を経ている。

その常滑に、かつてはレンガ積みの煙突が４００を数えたと言う。

だが今、窯元は２００弱に半減している。

売り上げだって、最盛期の十分の一になっていると言う。

その常滑に隣接して、セントレアが開港している。

そうして今、常滑に古き煙突や釜跡を訪ねる人々が絶えない。

鉄分の多い土を捏ね、招き猫など様々な造形をする。

そうして、千年余を生きてきた町なのだ。

土管などと言うものは、日本の必需品であったはずだ。

その土管がここでは、インテリアになっていたりする。

その常滑の小路を歩きながら、人々の生業と文化を思っていた。

生業が損なわれては、文化は育たないのだと。

常滑の焼き物も、中国の同種の焼き物に押されて、縮小の一途なのだ。

辛うじて何人かの作家が、常滑の往時を維持している。

もちろん、これからを担う若者達も、次の時代をチャンと見詰めていた。