山草人のモノローグ

それから、地下鉄でオーブタ地区のモスクワ広場に。

ロシア嫌いのハンガリーにしては、ソ連時代の名称がそのままになっている。

オーブタ地区は、山の手と言った感じで市民の町である。

ここでマーケットを訪れた。

勿論昔と違って、品数も豊富だし輸入品も数多い。

ここで顔なじみの本田さんは、店の主人達から声をかけられる。

「奥様、あなたの手に口付けを！｣と言っている。

なんとなくこそばゆい思いもするが、宮廷の言葉が今に続いているらしい。

市民の営みに心引かれながらも、今度はバスでドナウの川岸に。

ここで対岸の国会議事堂を眺めながら、一休みである。

目の前のドナウは、とおとおと流れている。

もう午後の６時過ぎなのだが、日はまだ高い。

エルジェーベト広場に戻って、再び地下鉄に乗ろうとした。

すると屈強な大男が二人、私の前に立ちふさがった。

いかつく厳しい目つきである。

何事かと思ったら、「切符を見せろ！」と言っていた。

ポケットを探って一日共通券を見せると、いかつい顔がにこりと笑った。

ブダペストでは、バスもトラムも地下鉄も、全て改札も集札も無い。

何時の間にか、乗り物はただだと錯覚してしまう。

事実無賃乗車もかなりあるらしいのだが、時に怖い検札があるのだ。

ところで、ハンガリーを走っている車の六割はスズキだ。

欧州では珍しいのだが、十数年前スズキの修社長(現会長)がここに工場を作った。

今でもハンガリー唯一の自動車工場で、近く日本にも輸出を始めるのだそうだ。

自分達の国で生産する車、それはスズキだけなのだ。

戦争によって国土が三分の二にされ、数百万人の国民が他国の少数民族になった。

コマーロフと言う街なぞは、ドナウ川を隔てて町の半分がスロバキアになってしまった。

ドナウの橋は落とされてしまうし、自分の畑に行くのにも旅券が必要になった。

そんな積み重ねがあるだけに、愛国心は私達の何十倍かもしれない。

十年ほど前になるが、鈴木修さんに浜松グランドホテルでハンガリーのワインをご馳走になったことがある。

ハンガリーに進出して間もない頃だったのだと思う。

そして今や、スズキはハンガリーの国民車である。

そんなこんな、本田夫妻には夜遅くまで、大変なお世話になってしまった。