青蓮院を訪ねて

法然上人が念仏の根拠地とした巨大な知恩院の隣に、

粟田御所と呼ばれた門跡寺院がある。

それが青蓮院である。

比叡山の僧坊の青蓮坊を起源とし、

親鸞が修行した寺としても知られる。

鎌倉時代には、代々親王や摂関家の子弟が座主となった。

幕末、尊皇攘夷派の公卿として登場する青蓮院宮(後の久邇宮)は、

この青蓮院の門主であった。

この宮様は、庭中の好文亭などで志士達と密会を重ねたのだと言う。

好文亭は、天明年間には上皇の学問所にもなった。

庭には、多くの山紅葉の中に馬酔木や桜の花が咲く。

粟田山を借景にしたその庭は、雄大で伸びやかだ。

が、何と言ってもこの寺院の圧巻は大楠である。

歴史の流れを見続けてきた五本の大楠が、

人生の何たるかを語りかけているかのようだ。