山草人のモノローグ

大槌町を訪れて、

人口16,000のこの町からすべてが失われているのを目の当たりにした。

全半壊3,717棟、6千世帯余の町だから大部分の人々が家を失ったことになる。

それに町役場も消防署も警察も、行政機能のすべてが一瞬にして機能を失った　。

町役場の職員130人のうち町長を含め40名が命を失っている。

町の人的被害は1,281名〔全人口の8.4%〕にのぼっている。

大槌湾の6mの堤防は、12m余の津波には何の歯止めにもならなかった。

さらに津波は大槌川をはるか奥まで遡上して、市街地の大半をなめ尽くしたのだ。

城山から見下ろすと、

半壊したビルの幾つかを残してすべてが礎石の跡だけを残している。

その向こうの海側には一面の瓦礫の山だ。

町長に言わせると、人々は防潮堤の内側で何が起こっているかも知らず、

渋滞している車の中にいて命を失った人も多いと。

そして津波は、玩具でも転がすようにその防潮堤を壊していった。

復興計画は出来たが、被災して主のいなくなった土地の処分や瓦礫処理、

残ったローン、移転新築に必要な資金の調達など課題は山積している。

既に人口も減り続けており、震災前に比べ2745人〔17%〕も減っている。

復興は時間との勝負でもあるのだ。

町長が被災死して約半年間職務代理を勤めた平野さんは、

「役場職員の生き残りです｣と切り出した。

それもそのはず、あの時在庁していた40名のうち18名が目の前で亡くなっているのだ。

そして「自分の命は皆の為に守って欲しい。生きていれば何とかなる｣、

「否、何とかするのだ。すべて行政頼みではだめだ。」

「リーダーがいなくなれば、コミュニティーはガタガタになる。」と熱く語った。

彼は、町長とともにこの役場の前で対策本部を立ち上げていた。

その彼の目に大きな壁が現れたと言う。

一瞬何か分からなかったそうだが、

数秒後には、ここに立っていた人々の生死は微妙に分かれることになった。

私達は、その全壊した役場の前に献花し黙祷をささげた。

役場正面の時計はやはり午後3時28分で止まっていた。

津波の破壊力の物凄さに唖然とする他なかった。

そして役場跡近くの「復興食堂｣では、若い人たちがきびきびと働いていた。

その殊更な明るさに、私にはかける言葉も無かった。