山草人のモノローグ

毎年、「今年こそは、完璧にブドウを育てたい」と意気込んで取り組んでいる。

だけど、生育のステージが進むに従って、これが駄目・アレが駄目と諦めが多くなってくる。

天候であったり、剪定の具合だったり、更には前年の管理(日照)によって、それは大きく異なってくる。

そして今年の生育だが、芽の揃いや生育にムラがあって、極めて出来が悪くなっている。

その理由を考えているのだが、昨年の(砂漠に行っていて)手抜きと樹の高齢化ではないかと考えている。

ブドウ栽培を初めて20年近くになるから、少しずつ改植しているとは言え、ブドウ樹は年々古樹になっていく。

品種や樹齢によって個体差があるが、歳を取った樹と育ち盛りとでは、自ずと樹の勢いが違う。

老木は老木なりに労ってやらないと、こちらの思う通りには花を咲かせないのである。

特に今年の場合、三月の寒暖差が大きく、このために未だに芽を出さない枝すら散見されるのだ。

高齢の故に、未だ寝ぼけているのである。

時折「この老木め！」と幹をぶっ叩くのだが、一向に知らん顔である。

幹にのこぎりを入れる「環状剥皮」などの荒技もあるのだが、可哀想で止めている。

と言うのも、ブドウの樹とて人間と同じ様に感情があって、「ふん、碌な管理もせずに働けってのか？」って声が聞こえるからだ。

「まぁ良いさ今年は、来年こそは頑張るしさぁ～」って、自らを鼓舞している。

而して年々歳々、何時かきっと老木の素晴らしいパフォーマンスを見せてやりたいものである。