山草人のモノローグ

運動嫌の私が走り始めたのは４０歳を過ぎた頃で、昼休みの駿府公園のお堀周り、それが最初だった。

１２時を過ぎるとランパンに着替え、お堀の周りを２～3周するのが日課になって、午後の仕事にも大いに気分転換になった。

汗をかくことの爽快感を感じたのもこの昼ランで、それが延々と今日まで続いているのである。

走り始めてみるとマラソン大会に出て足試しをしたくなるのが人の常で、10kがハーフ、やがてフルになって、

気が付くと、何時しかウルトラ（１００k前後）を走り続けていた。

確かにウルトラマラソンは自分を限界まで追い詰めるんだから過酷だが、その分やり遂げた後の高揚感や陶酔感は格別だ。

しかし近年、そのウルトラマラソンを制限時間（多くが１４時間）内に走りきることが次第に難しくなっている。

かつてフルマラソンのベストは３時間２６分で走ったし、ウルトラだって１１時間台でゴールしていた。

それがどう頑張ってもフルは４時間半を切れないし、ウルトラも１４時間は相当に難しくなっている。

トレーニングは怠りないのだが、歳と共に自ずと筋力（跳躍力）が衰えるものらしい。

それで昨年から、年間８レース余を走っていたウルトラ（100k）は２レース程度に減らしている。

その分、50kや70k、それにフルを走ろうと考えているのだ。

幾ら歳を取ったとしても、３０年も続けてきたんだから、そんなに簡単に止める訳にはいかないのである。

畢竟、記録更新などは望むべくもないが、元気で走りきることこそが勲章ではないかと思っている。

叶うことなら、80代、９０代でなおフルマラソンを時間内に完走したいものである。